쉥겐 비자 거부 수수료
아프리카 여행자들이 솅겐 비자 신청에 수백만 달러를 지출하면서, 결국 기록적으로 높은 거부율에 직면하게 됩니다.
특히, 각 신청 비용은 약 90유로이며 거부되더라도 환불되지 않습니다. 그 결과 아프리카 사람들은 거부된 신청 수수료로 6천만 유로 이상의 손실을 입었습니다. 전반적으로 아프리카 대륙의 소득 수준을 고려할 때 이는 재정적으로 큰 타격입니다.
특히 비자 수수료로만 지출이 끝나는 것은 아닙니다. 여기에 서류 요건 준비, 항공편 예약, 여행자 보험 가입 등의 비용도 추가됩니다. 따라서 추가 비용으로 인해 솅겐 비자 신청은 특히 아프리카 가정의 경우 더욱 감당하기 어렵습니다. 비자 거부는 이들에게 심각한 경제적 타격을 줍니다.
수백만 달러의 쉥겐 비자 수수료
아프리카에서는 나이지리아가 2024년에 재정적 손실과 쉥겐 비자 거부율이 가장 높은 것으로 나타났습니다.
특히, 테크카발에 따르면 나이지리아 사람들은 신청 불합격으로 80억 파운드(약 510만 달러) 이상의 손실을 입었습니다. 또한, 나이지리아 당국은 전체 지원자의 거의 절반(45.9%)을 거부했습니다. 이 수치는 나이지리아에서 역대 최고 거부율을 기록했습니다.
중요한 것은 이러한 신청자 중 상당수가 여행해야 할 타당한 이유가 있는 전문가나 학생이었다는 점입니다. 하지만 이들은 여전히 조직적인 거부에 직면했습니다.
쉥겐 비자 거부 격차
다른 아프리카 국가들도 이러한 거부로 인해 상당한 어려움을 겪고 있습니다. 예를 들어 코모로와 기니비사우의 지원자는 각각 63%와 61%의 거부율을 기록했습니다. 반면 아이슬란드나 일본과 같은 국가는 5% 미만의 거부율을 보였습니다.
분명히 국적과 경제적 지위에 따라 급격한 격차가 존재합니다. 따라서 솅겐 비자 절차의 공정성에 대한 의문이 제기됩니다. 유럽 영사관은 표준 절차를 따르고 있다고 주장하지만, 거부 패턴은 그렇지 않다는 것을 시사합니다.
비자 거부의 광범위한 영향
높은 솅겐 비자 거부율은 단순히 돈만 잃는 것이 아니라 기회도 잃게 됩니다. 학생들은 장학금을 놓치고, 기업가들은 거래를 잃게 됩니다. 한편 가족들은 떨어져 지내야 합니다. 요컨대, 이러한 거부로 인해 여행 계획에 차질이 생기는 것 이상의 문제가 발생합니다.
또한 심리적 피해도 심각합니다. 신청자들은 컨퍼런스나 유학 중에도 비자 거절을 경험한 후 당혹감과 굴욕감에 시달리는 경우가 많습니다. 더 큰 문제는 당국이 거부 사유를 명확하게 제시하는 경우가 드물다는 점입니다.
개혁과 형평성을 위한 요구
전문가와 시민 사회 단체는 현재 긴급한 개혁을 촉구하고 있습니다.
이에 따라 솅겐 비자 결정 과정의 투명성과 책임성 강화를 요구하고 있습니다. 일부에서는 당국이 명확한 근거 없이 비자 신청을 거부할 경우 비자 수수료를 환불해야 한다고 제안합니다.
또한, 이러한 상황은 아프리카 정부에 외교적 개입을 촉구합니다. 또한 글로벌 모빌리티 정책에서 자국민에 대한 공정한 대우를 옹호해야 합니다.
이에 대해 몇몇 유럽 의원들은 이미 어려운 질문을 던지기 시작했습니다. 하지만 의미 있는 개혁은 아직 멀기만 합니다.
결론 결론: 너무 높은 비용
쉥겐 비자 거부는 아프리카의 주머니를 털어가는 동시에 아프리카 사람들이 글로벌 기회를 차단하고 있습니다. 재정적, 정신적 비용이 분명함에도 불구하고 비자 정책은 거의 변하지 않았습니다. 공정성이 보장될 때까지 아프리카 여행객들은 계속해서 부당한 대가를 치르게 될 것입니다.
따라서 개혁은 필요할 뿐만 아니라 이미 늦었습니다.
