Europa está reforzando los controles en las fronteras exteriores del espacio Schengen al mismo tiempo que amplía las posibilidades de viajar legalmente para ciertos viajeros internacionales.
Cabe destacar que el Sistema de Entrada y Salida de la Unión Europea (EES) se puso en marcha en todos los países participantes el 10 de abril. Gracias a ello, las autoridades pueden realizar un seguimiento digital de los visitantes de corta estancia procedentes de fuera de la UE.
Al mismo tiempo, Francia está endureciendo los controles sobre la tripulación de yates extranjeros que entra en el país para recibir formación previa al empleo.
Pero que haya normas más estrictas no significa necesariamente que Europa se esté cerrando a los visitantes internacionales.
Por ejemplo, la UE está estudiando normas más favorables para los visados Schengen de los indonesios, mientras sigue atrayendo a estudiantes internacionales.
En definitiva, estos cambios ponen de manifiesto un sistema de Schengen en constante evolución que se centra en las actividades controladas, registradas y legales.
El EES digitaliza los controles fronterizos de Schengen en Europa
El EES supone uno de los mayores cambios recientes en Europa en materia de gestión de fronteras.
El sistema se puso en marcha de forma progresiva el 12 de octubre de 2025, antes de entrar en pleno funcionamiento el 10 de abril de 2026.
Abarca a los ciudadanos de fuera de la UE que realizan estancias cortas en los 29 países europeos participantes.
Antes, los agentes de fronteras solían sellar los pasaportes para registrar las llegadas y salidas.
Ahora, el EES crea registros digitales que incluyen los datos de los documentos de viaje, la información de entrada y salida y los datos biométricos.
Por ejemplo, al registrarse por primera vez, los viajeros tienen que facilitar sus huellas dactilares y una foto facial.
Sin embargo, el EES no ha modificado el límite de Schengen, vigente desde hace tiempo, para las estancias cortas.
Por lo general, los viajeros no pueden quedarse más de 90 días en cualquier periodo de 180 días.
En cambio, los registros digitales facilitan a las autoridades determinar cuánto tiempo han permanecido los viajeros en los países participantes.
Para la tripulación de un yate, esa visibilidad supone otra cuestión que hay que tener en cuenta en materia de cumplimiento normativo.
La Asociación Profesional de Navegación a Vela ha advertido de que las personas no pueden consultar directamente sus registros del EES, como si fueran los sellos tradicionales de los pasaportes.
Por eso, los miembros de la tripulación deben controlar bien los días que les quedan en el espacio Schengen.
El ETIAS introducirá controles de Schengen antes del viaje
Otro sistema de la UE acabará introduciendo un requisito previo al viaje para los visitantes exentos de visado.
El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) se aplicará a los viajeros de 59 países y territorios exentos de visado.
Entre ellos están Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Japón y Singapur.
Sin embargo, el ETIAS aún no está en funcionamiento y, por ahora, la UE no acepta solicitudes.
Una vez puesta en marcha, la autorización costará 20 euros y, por lo general, tendrá una validez de tres años.
O bien, caducará cuando caduque el pasaporte vinculado del viajero, lo que ocurra primero.
Según las directrices oficiales de la UE, la mayoría de las solicitudes deberían recibir una respuesta en cuestión de minutos.
Sin embargo, algunos casos podrían tardar cuatro días, o incluso más, si las autoridades piden información adicional.
Es importante destacar que el ETIAS no sustituirá al visado Schengen.
En cambio, se aplicará principalmente a los viajeros que cumplan los requisitos y que actualmente visiten los países europeos participantes sin necesidad de visado.
Francia investiga a la tripulación de un yate extranjero
El sector náutico francés es un ejemplo claro de cómo Europa está prestando cada vez más atención al cumplimiento de la normativa en materia de inmigración.
Según la PYA, la Policía de Fronteras francesa está investigando a los extranjeros que entran en Francia para formarse en navegación a vela o para trabajar en el sector.
La investigación también abarca algunas agencias de colocación de tripulantes.
Según la asociación, el aumento de las llegadas de ciudadanos sudafricanos desde abril contribuyó a que se iniciara la investigación.
Según se informa, varios de ellos dijeron a los agentes de inmigración que pensaban buscar trabajo en yates en el sur de Francia.
Sin embargo, el permiso para entrar en el Espacio Schengen no implica automáticamente que puedas buscar trabajo.
Los ciudadanos exentos de visado suelen poder asistir a cursos de formación de corta duración durante sus estancias autorizadas.
Sin embargo, según la PYA, no pueden usar legalmente la entrada turística sin visado para buscar trabajo, ir de puerto en puerto o realizar trabajos ocasionales remunerados.
Del mismo modo, los ciudadanos de países para los que se exige visado deben obtener la autorización correspondiente antes de viajar.
Los sudafricanos, por ejemplo, necesitan un visado Schengen de tipo C para estancias cortas que cumplan los requisitos.
Filipinas, la India y Fiyi también entran dentro de la categoría de países para los que se exige visado, tal y como se indica en las directrices de la PYA.
Por lo tanto, los futuros tripulantes extranjeros deben asegurarse de que su documentación refleje con exactitud las actividades que pretenden realizar.
La UE ofrece a los indonesios visados con mayor duración de validez
Sin embargo, el refuerzo de los controles fronterizos va de la mano de los esfuerzos europeos por fomentar la movilidad internacional legítima.
En julio de 2025, la Comisión Europea introdujo normas más favorables para los visados Schengen de entradas múltiples destinados a los ciudadanos indonesios.
Los indonesios que cumplan los requisitos pueden obtener visados de entradas múltiples con una validez de cinco años tras haber utilizado legalmente un visado durante los tres años anteriores.
Sin embargo, sus pasaportes deben tener suficiente validez restante.
«La idea es que, una vez que te hayan concedido un visado para Europa, has estado en Europa y has vuelto, la segunda vez que vayas a la misma embajada a solicitar el visado Schengen y demuestres que tus recursos económicos y tu centro de vida están en Indonesia, te concederán un visado de entradas múltiples válido por cinco años», comentó el embajador de la Unión Europea, Denis Chaibi, en declaraciones a Jakarta Globe ID.
Para que quede claro, los titulares de pasaportes indonesios siguen necesitando visados Schengen para estancias cortas.
Además, el visado de cinco años no te permite ignorar los límites de estancia del espacio Schengen.
Por lo tanto, los titulares siguen pudiendo pasar un máximo de 90 días en cualquier periodo de 180 días.
Además, un visado Schengen no te da derecho a trabajar.
Al mismo tiempo, Europa también está reforzando los vínculos educativos con Indonesia.
Este año, varios estudiantes indonesios empezarán programas de máster conjuntos de Erasmus Mundus, según la delegación de la UE. Algunos recibirán becas completas de la UE.
Así pues, Europa está combinando un control fronterizo más estricto con programas destinados a fomentar los viajes legales, los estudios y la cooperación internacional.
Schengen se enfrenta a presiones políticas internas
Mientras tanto, el futuro de Schengen también está dando que hablar en el ámbito político dentro de Europa.
Alice Weidel, copresidenta del partido alemán AfD, se ha mostrado recientemente a favor de que Alemania se retire del Espacio Schengen, en el que no se necesitan pasaportes, si su partido llega al poder a nivel nacional.
El ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radosław Sikorski, advirtió de que una medida así afectaría a la vecina Polonia.
«El restablecimiento de los controles fronterizos permanentes en Alemania tendrá graves consecuencias, incluso económicas, para Polonia», dijo Sikorski.
Según unas encuestas recientes citadas por TVP World, el apoyo a la AfD se sitúa en el 41 % en Sajonia-Anhalt.
En comparación, la Unión Demócrata Cristiana del canciller Friedrich Merz obtuvo un 24 % de los votos antes de las elecciones regionales de septiembre.
Por eso, el espacio Schengen se ve sometido a presiones tanto por los retos en las fronteras exteriores como por los desacuerdos políticos internos.
Europa se encamina hacia unos viajes más selectivos
El nuevo sistema fronterizo europeo no solo complica los viajes internacionales.
En cambio, las autoridades están diferenciando cada vez más los viajes autorizados de las estancias ilegales, el trabajo no declarado y otras infracciones migratorias.
El EES proporciona registros digitales, mientras que el ETIAS se encargará, en el futuro, de verificar a los viajeros que cumplan los requisitos y estén exentos de visado antes de su viaje.
Por otra parte, la investigación sobre el yate en Francia muestra cómo las autoridades pueden comprobar si los visitantes cumplen con el motivo declarado de sus viajes.
Al mismo tiempo, los visados de cinco años para los indonesios que cumplan los requisitos demuestran que Europa sigue queriendo facilitar los viajes legítimos.
En definitiva, la orientación de Europa parece cada vez más selectiva: mayor facilidad de movimiento para los viajeros que cumplen las normas, junto con un control y una aplicación de la normativa más estrictos.
Foto de Valentino Casavecchia en Unsplash
