Francia aplaza los controles de la EEE
Francia ha retrasado los controles fronterizos biométricos en pasos clave del Canal de la Mancha a pocos días de la puesta en marcha del Sistema de Entradas y Salidas (SES) de la UE. En consecuencia, el aplazamiento afecta a rutas de gran tráfico, como los pasos de transbordador Dover-Calais y las terminales de Eurostar.
Pero, mientras tanto, los funcionarios seguirán sellando los pasaportes manualmente. Esta medida se tomó justo antes de la implantación del SES, prevista para el 10 de abril de 2026.
Las autoridades pretenden gestionar las largas colas y la congestión en uno de los corredores de viaje más transitados de Europa. Aun así, este retraso muestra una disposición variable en toda la zona Schengen.
Qué cambiará la EEE
El Sistema de Entradas y Salidas de la UE (SES) marca un cambio importante en la forma en que Europa hace el seguimiento de los viajeros extracomunitarios. En lugar de sellos de pasaporte, los agentes fronterizos recogerán huellas dactilares. También tomarán escáneres faciales.
Además, el sistema hará un seguimiento automático de las estancias dentro del Espacio Schengen. Y lo que es más importante, aplica el límite de 90 días dentro de un período de 180 días.
Según datos de la UE, el sistema procesará más de 700 millones de pasos fronterizos al año. Por tanto, su escala lo convierte en uno de los proyectos de fronteras digitales más ambiciosos del bloque.
Además, los funcionarios afirman que el sistema mejorará la seguridad y reducirá el fraude de identidad. Sin embargo, su implantación ha resultado técnicamente difícil.
Por qué retrocedió Francia
Francia ha retrasado los controles biométricos en los pasos fronterizos vinculados al Reino Unido debido a problemas de infraestructura y software. En particular, los funcionarios citaron la instalación incompleta de quioscos y problemas de integración con las bases de datos centrales.
En consecuencia, las autoridades optaron por ampliar los controles manuales en lugar de arriesgarse a fallos del sistema. Mientras tanto, los operadores de transporte acogieron favorablemente la medida.
Por ejemplo, las compañías ferroviarias y de transbordadores advirtieron que el registro biométrico podría llevar varios minutos por pasajero. En periodos de gran afluencia, ese retraso podría aumentar rápidamente.
Por tanto, el aplazamiento puede evitar el bloqueo inmediato. Sin embargo, también deja al descubierto lagunas en la preparación.
Crece la preocupación por los retrasos de la EEE
La preocupación por los trastornos ha aumentado durante las fases de prueba en toda Europa. En particular, las primeras pruebas en aeropuertos revelaron largas colas y tiempos de tramitación incoherentes.
En algunos casos, los tiempos de espera se alargaron más de una hora por viajero, según informes del sector. Mientras tanto, la escasez de personal agravó los cuellos de botella.
Además, incluso los viajeros ya registrados en los sistemas piloto experimentaron retrasos. Por tanto, esto sugiere ineficiencias continuas en los procesos de verificación.
A medida que se acercan las temporadas altas de viajes, es probable que estos problemas se intensifiquen. Además, las vacaciones de Semana Santa y verano pueden suponer una carga adicional para los sistemas fronterizos.
Los líderes del sector contraatacan
Los líderes del sector de los viajes han criticado duramente la implantación. Las compañías aéreas, en particular, temen que se produzca un caos operativo en los principales centros de operaciones.
Michael O’Leary, director general de Ryanair, criticó duramente la preparación del sistema.
«El EES ha sido un espectáculo de mierda y un desastre», declaró O’Leary a Biometric Update, advirtiendo de «trastornos masivos» para los pasajeros.
Asimismo, la asociación de viajes ABTA advirtió de «experiencias dispares» para los viajeros.
Además, las compañías aéreas sostienen que la aplicación incoherente en los distintos países confundirá a los pasajeros. Por ello, han instado a las autoridades a considerar un despliegue gradual o retrasado.
Despliegue desigual de la EEE en Europa
No todos los países de la UE están igual de preparados para el lanzamiento del SES. De hecho, mientras algunos aeropuertos y fronteras terrestres han completado las instalaciones, otros van rezagados.
El retraso de Francia en los pasos del Canal de la Mancha ilustra este progreso desigual. Mientras tanto, otros lugares prevén una aplicación parcial o flexible.
En respuesta, las autoridades de la UE han permitido cierta flexibilidad operativa durante la fase inicial. Sin embargo, este planteamiento puede crear confusión a los viajeros.
Por ejemplo, los pasajeros podrían enfrentarse a controles biométricos en una frontera, pero no en otra. En consecuencia, las expectativas variarán mucho según las rutas.
Los viajeros deben prepararse para el EEE
En conjunto, la implantación afectará tanto a los pasajeros como a los operadores logísticos. Por ello, los viajeros deben prepararse para un tiempo de tramitación adicional en las fronteras.
En respuesta, los expertos aconsejan llegar antes, especialmente para las salidas internacionales. Además, los usuarios primerizos deben completar el registro biométrico.
Del mismo modo, los operadores de transporte de mercancías también se enfrentan a retos. Concretamente, los camioneros pueden sufrir retrasos en los cruces más transitados, sobre todo cuando los sistemas están parcialmente implantados.
Según los informes logísticos, incluso los pequeños retrasos pueden perturbar las cadenas de suministro. Por ello, los grupos industriales vigilan de cerca el funcionamiento de las fronteras.
Los viajeros de todo el mundo sienten los efectos
En particular, el sistema afectará a visitantes de todo el mundo, incluidos los de Asia y Norteamérica. En particular, los viajeros que no estén familiarizados con los procedimientos biométricos pueden encontrarse con confusión.
Además, algunos gobiernos han empezado a emitir avisos para preparar a los ciudadanos para los cambios. Por ello, las campañas de concienciación pretenden reducir los retrasos en los puntos de entrada.
Sin embargo, persiste la incertidumbre. En su estado actual, los viajeros deben navegar por un sistema que aún no es totalmente coherente en toda Europa.
Lo que viene después
De momento, la UE tiene previsto seguir adelante con la implantación del SES a pesar de estos contratiempos. En concreto, se espera que Francia introduzca controles biométricos una vez resueltos los problemas técnicos.
A corto plazo, las interrupciones parecen probables. Sin embargo, los funcionarios mantienen que el sistema mejorará su eficacia con el tiempo.
En última instancia, el éxito de la EEE dependerá de la coordinación entre los Estados miembros. Hasta entonces, los viajeros deben esperar un periodo de adaptación.
Foto de Pascal Bernardon en Unsplash
