Un nuevo reto en los controles fronterizos espera a millones de viajeros que visiten Europa este verano. Los transportistas y los aeropuertos ya les están advirtiendo sobre el nuevo Sistema de Entrada/Salida de Europa (SES). En concreto, advierten de que el sistema biométrico fronterizo podría causar retrasos significativos, especialmente durante la ajetreada temporada de viajes de verano.
De ahí que los grupos del sector prevean que las colas podrían durar hasta seis horas en determinados aeropuertos y pasos fronterizos de gran volumen. A modo de contexto, la UE puso en marcha la EEE para modernizar la gestión de las fronteras para los viajeros no comunitarios que visitan el espacio Schengen.
Durante los meses de verano, el volumen de viajeros suele dispararse. En consecuencia, el ajetreado sistema vacacional supone la primera prueba de estrés importante y a gran escala para el SES. En consecuencia, los viajeros deben prepararse ahora para colas más largas mientras los puestos de control fronterizo se adaptan a esta realidad operativa cambiante.
¿Qué es la EEE y por qué se introdujo?
En general, el SES sustituye oficialmente la práctica tradicional, de décadas de antigüedad, del sellado manual de pasaportes por una base de datos totalmente automatizada. En consecuencia, esta red digital registra electrónicamente las fechas exactas, las horas y los lugares concretos de las entradas y salidas de los viajeros.
Además, el sistema capta datos biométricos vitales de ciudadanos no comunitarios. Escanea imágenes faciales y recoge huellas dactilares durante los controles fronterizos iniciales. En particular, la base de datos central realiza un seguimiento del cumplimiento cruzando automáticamente la información con los límites estándar de Schengen para estancias de corta duración.
La Unión Europea introdujo esta tecnología integral para alcanzar varios objetivos básicos de seguridad:
- Mejorar la seguridad de las fronteras regionales mediante un seguimiento digital avanzado.
- Reducir drásticamente el fraude de identidad en todos los Estados miembros.
- Detecta mejor los excesos de estancia automatizando las alertas de caducidad.
- Moderniza la gestión de fronteras para sustituir los flujos de trabajo lentos y manuales.
La nueva normativa se aplica estrictamente a la mayoría de los nacionales de terceros países que realizan visitas de corta duración en los países Schengen participantes.
Aerolíneas y aeropuertos hacen sonar la alarma de la EEE
Los grupos de la industria de la aviación están planteando activamente serias preocupaciones sobre la preparación de los principales centros de viajes de Europa. De hecho, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) y el Consejo Internacional de Aeropuertos de Europa (ACI Europa) han emitido advertencias conjuntas. Mientras tanto, Aerolíneas para Europa (A4E) también ha expresado su profunda preocupación por el posible bloqueo sistémico.
Estas organizaciones ponen de relieve vulnerabilidades críticas, como la grave escasez de personal de control fronterizo y los fallos no resueltos del software. Además, el despliegue técnico incoherente en los distintos Estados miembros crea puntos de fricción impredecibles.
Según datos de la IATA, la tramitación manual estándar de pasaportes suele requerir entre 20 y 25 segundos por pasajero. Sin embargo, el nuevo registro biométrico amplía esa ventana a una media de 90 segundos por viajero.
«Ya estamos viendo retrasos y desconexiones en Portugal, España, Italia, Grecia, Bélgica y otros lugares», declaró el Vicepresidente Regional para Europa de la Asociación Internacional de Viajes Aéreos, Rafael Schvartzman, en la 82ª Asamblea General Anual de la IATA. «Si no se toman medidas, estos problemas empeorarán durante el verano y causarán grandes trastornos a los pasajeros».
Con el tiempo, los responsables de aviación temen que estos retrasos acumulados provoquen la pérdida de miles de vuelos y desencadenen una grave congestión logística.
Primeras señales de problemas y retos operativos de la EEE
Ya han surgido fricciones operativas en múltiples puertas de embarque de gran volumen desde que el sistema entró en pleno funcionamiento el 10 de abril de 2026. Los datos de una encuesta realizada por ACI Europe en 45 aeropuertos de 20 estados de la UE revelan una tendencia aleccionadora. Las colas en las fronteras han llegado a ser de hasta 3,5 horas durante las oleadas de llegadas punta, debido específicamente al protocolo EES.
Los viajeros que viajan por primera vez deben registrar sus perfiles biométricos completos. Naturalmente, este detallado registro inicial ralentiza considerablemente el proceso de control físico.
Además, los viajeros informan de experiencias muy incoherentes mientras las autoridades fronterizas locales se esfuerzan por perfeccionar sus operaciones diarias. Con frecuencia se producen grandes atascos en los destinos turísticos más importantes de España, Portugal, Italia y Grecia. En un caso grave, una compañía aérea tuvo que partir sin 100 pasajeros que estaban atrapados en una lenta cola de inmigración.
Nuevas herramientas en línea para ayudar a los viajeros
Para mitigar la creciente confusión, las autoridades europeas están desplegando un conjunto de herramientas digitales interactivas y aplicaciones para móviles. Estos recursos oficiales permiten a los viajeros internacionales verificar de forma independiente los días que les quedan permitidos dentro del Espacio Schengen.
Las plataformas digitales aclaran la compleja norma de los 90 días en 180, que suele dejar perplejos a los viajeros frecuentes. Utilizando estas herramientas de seguimiento, los pasajeros pueden evitar con éxito los excesos accidentales de estancia y las consiguientes sanciones legales.
Las campañas de educación pública se han convertido en una prioridad máxima para las partes interesadas del sector de la aviación durante este difícil periodo de transición. Las agencias de viajes y las compañías aéreas están aconsejando enérgicamente a los pasajeros que descarguen estas herramientas de verificación antes de hacer las maletas.
La industria pide flexibilidad durante la temporada alta
En respuesta al creciente caos aeroportuario, las compañías aéreas y los aeropuertos piden un alivio normativo inmediato. Exigen que la Comisión Europea permita una flexibilidad operativa temporal durante los ajetreados meses de verano.
Los líderes del sector proponen que se permita a cada Estado miembro suspender parcialmente la recogida de datos biométricos durante los periodos de atasco extremo en los puntos de control. Varios países, entre ellos Italia y Portugal, ya han utilizado mecanismos de alivio temporal para eliminar los abrumadores atascos de pasajeros.
Las compañías aéreas argumentan que una aplicación rígida durante julio y agosto romperá la infraestructura aeroportuaria. La flexibilidad es vital para proteger el bienestar de los consumidores y garantizar la continuidad operativa básica en toda la red de aviación continental.
Conclusiones: Un verano decisivo para las fronteras digitales de Europa
Este verano marca un punto de inflexión crítico para el futuro del tránsito internacional dentro de la Unión Europea. La fricción en curso pone de manifiesto una tensión profunda y sistémica entre la modernización tecnológica y la preparación operativa inmediata.
La EEE representa la revisión más profunda e importante de las políticas europeas de control de fronteras aplicada en las últimas generaciones. En última instancia, las próximas semanas responderán a una pregunta definitiva para el turismo mundial.
