La EEE tiene problemas técnicos
Europa está poniendo en marcha una de sus mayores medidas de reforma de las fronteras en décadas. Pero la fase inicial ya está mostrando problemas. El nuevo Sistema de Entradas y Salidas (SES) pretende mejorar la seguridad fronteriza en toda la Zona Schengen. Pronto se pondrá en marcha también el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS).
Combinados, el SES y el ETIAS cambiarán radicalmente la forma en que millones de viajeros entran en Europa cada año. Aun así, el sistema ha registrado progresos variables, y los países miembros cuestionan su preparación.
En consecuencia, es probable que los viajeros sufran retrasos durante esta fase de adaptación.
«Desde que empezó a aplicarse el SES, en octubre del año pasado, ya hemos visto casos de retrasos significativos en distintos aeropuertos y a distintas horas», declaró a la BBC Julia Lo Bue-Said, directora general de Advantage Travel Partnership.
«El impacto ha variado mucho según el destino, la hora del día y el volumen de pasajeros», añadió.
¿Qué son la EES y la ETIAS?
El SES sustituye los tradicionales sellos de pasaporte por el registro biométrico. Concretamente, registra las huellas dactilares y las imágenes faciales de los viajeros extracomunitarios.
Además, este sistema hace un seguimiento automático de las entradas y salidas. En consecuencia, las autoridades pueden detectar los rebasamientos de estancia de forma más eficaz.
Está previsto que la EEE se aplique plenamente en abril de 2026. Sin embargo, varios países siguen en fase de pruebas.
El ETIAS, en cambio, exigirá a los viajeros exentos de visado que obtengan una autorización previa al viaje. Por tanto, los viajeros de países como EE.UU. y el Reino Unido deberán solicitarla por Internet antes de su llegada.
Las autoridades afirman que el ETIAS se pondrá en marcha a finales de 2026. Además, funcionará de forma similar al sistema ESTA estadounidense.
Según estimaciones de la UE, cada año se producen más de 1.400 millones de cruces de fronteras. De ahí que la automatización sea fundamental para gestionar el volumen y mejorar la seguridad.
Retrasos técnicos en Francia
Francia ha encontrado grandes dificultades durante su implantación del SES. En particular, los fallos técnicos han interrumpido las operaciones en aeropuertos clave.
Por ejemplo, las autoridades informaron del mal funcionamiento de los quioscos y de fallos en el software. Como resultado, las tasas de inscripción han descendido significativamente.
Sólo alrededor de un tercio de los viajeros se registraron con éxito en las primeras pruebas. En consecuencia, los agentes fronterizos volvieron a los controles manuales en muchos casos.
Como consecuencia, este retroceso ha aumentado los tiempos de espera en los principales centros. Por ejemplo, en el aeropuerto Charles de Gaulle de París se han producido largas colas durante las horas punta.
En respuesta, los funcionarios están elaborando planes de contingencia para gestionar las interrupciones. Sin embargo, sigue preocupando la escalabilidad antes de la fecha límite de abril.
Por lo tanto, las dificultades de Francia ponen de manifiesto los riesgos de apresurarse en la compleja infraestructura digital.
El aeropuerto de Viena prueba una aproximación más suave
En cambio, el Aeropuerto Internacional de Viena ha iniciado pruebas con pasajeros en vivo de los quioscos EES. En concreto, estas pruebas pretenden simular las condiciones del mundo real.
Los pasajeros registran voluntariamente sus datos biométricos durante la fase de prueba. Como resultado, las autoridades pueden evaluar el rendimiento del sistema bajo presión.
Los primeros indicios sugieren un procesamiento más fluido en comparación con Francia. Sin embargo, los funcionarios advierten de que la ampliación sigue siendo un reto.
En general, el ensayo proactivo de Viena ofrece valiosas ideas para otros países de la UE. Además, demuestra la importancia de la aplicación gradual.
Aun así, las diferencias de preparación entre los Estados miembros podrían crear incoherencias en las fronteras de la UE.
Alemania aclara las normas del ETIAS antes de su lanzamiento
Alemania ha tomado medidas para aclarar las normas relativas al ETIAS y a los viajes sin visado en medio de la implantación del SES. En consecuencia, este esfuerzo pretende reducir la confusión antes del lanzamiento del sistema.
Los funcionarios hicieron hincapié en que se mantendrá la entrada sin visado. Sin embargo, los viajeros deberán completar la autorización ETIAS antes de partir.
Esta distinción es fundamental. De lo contrario, los viajeros pueden suponer que no se aplican requisitos adicionales.
Además, las autoridades también subrayaron que el ETIAS no es un visado. En su lugar, actúa como un sistema de preselección por motivos de seguridad.
Aun así, la concienciación pública sigue siendo limitada. Por ello, los gobiernos están aumentando los esfuerzos de comunicación de cara a 2026.
Sin un mensaje claro, los expertos advierten de trastornos generalizados en los viajes durante el despliegue inicial.
Señales de alerta
Los aeropuertos y las compañías aéreas ya están expresando su preocupación por los retos que plantea la implantación del SES. En particular, la recogida de datos biométricos puede ralentizar el procesamiento de los pasajeros.
Los informes indican que los tiempos de espera podrían aumentar hasta un 40% durante los periodos punta. En consecuencia, las infraestructuras deben adaptarse rápidamente.
Además, la escasez de personal y los sistemas incompletos complican aún más la implantación. Además, las necesidades de formación del personal de fronteras siguen siendo elevadas.
Por ello, los grupos del sector piden flexibilidad en los plazos. Mientras tanto, algunos aeropuertos solicitan financiación adicional y apoyo técnico.
La tensión central reside entre la seguridad y la eficacia. Aunque la automatización promete ganancias a largo plazo, las perturbaciones a corto plazo parecen inevitables.
El contexto post-Brexit añade complejidad
Los nuevos sistemas EES y ETIAS también reflejan cambios geopolíticos más amplios. En particular, las normas de viaje posteriores al Brexit han reconfigurado la movilidad en toda Europa.
Los ciudadanos del Reino Unido, antes exentos de muchos controles, ahora estarán sujetos a los requisitos del ETIAS. Por tanto, la planificación del viaje se hace más compleja.
Mientras tanto, la movilidad de los jóvenes se ha convertido en un punto de especial preocupación. Además, los responsables políticos siguen debatiendo sobre futuros acuerdos.
Actualmente, Europa se está alineando con las tendencias mundiales hacia controles fronterizos más estrictos. Por ejemplo, sistemas como ESTA y ETA han sentado precedentes.
Como resultado, la autorización digital se está convirtiendo en la norma mundial.
Qué deben esperar los viajeros en 2026
Los viajeros deben prepararse para un año de transición en 2026 con la aplicación del EES y el ETIAS. Al principio, es probable que se produzcan retrasos y confusión.
Por ahora, los expertos recomiendan llegar pronto a los aeropuertos. Además, los viajeros deben seguir las actualizaciones oficiales antes de partir.
Además, el registro biométrico puede llevar varios minutos por pasajero. En consecuencia, las colas podrían crecer rápidamente en periodos de gran afluencia.
Con el tiempo, la velocidad de procesamiento debería mejorar. Una vez inscritos, los viajeros podrán beneficiarse de cruces más rápidos.
Sin embargo, la preparación sigue siendo clave. Por ello, comprobar los requisitos con antelación puede evitar trastornos de última hora.
Un sistema en transición
Los nuevos sistemas fronterizos europeos, EES y ETIAS, prometen mayor eficacia y seguridad. Sin embargo, los primeros problemas de implantación revelan importantes obstáculos.
Las dificultades de Francia subrayan los riesgos de los fallos técnicos. Mientras tanto, los ensayos de Viena muestran las ventajas de realizar pruebas minuciosas.
Por otra parte, los esfuerzos de comunicación de Alemania ponen de relieve la necesidad de sensibilizar a la opinión pública. En conjunto, estos hechos ilustran un despliegue fragmentado.
En última instancia, el éxito dependerá de la coordinación entre los Estados miembros de la UE. Hasta entonces, los viajeros deberán navegar por un sistema aún en transición.
Foto de Eran Menashri en Unsplash
