ドイツが新しいビザセンターを開設
ドイツは、キプロス、カメルーン、ナイジェリアに新たに4つのVFS Globalビザ申請センターを開設し、アクセスを拡大している。全体として、この動きはシェンゲンビザ申請を合理化し、旅行者の全体的な体験を向上させることを目的としている。
申請センターはナイジェリアのアブジャとラゴスの2カ所に開設され、もう1カ所はカメルーンのヤウンデで稼働している。また、キプロスのニコシアでも利用できるようになった。
この拡大は、VFSグローバルとドイツとの7年間の契約更新に続くものである。現在、このグローバルアウトソーシング会社は、世界中で合計72のドイツビザ申請センターを運営している。
シェンゲンビザの緩和
以前は、ナイジェリア人の申請者は大使館や領事館のみに頼っていた。その結果、多くの人が長い待ち時間と限られた予約枠に直面していた。現在、旅行者はこれらの新しいセンターで申請書を提出し、バイオメトリクスを提供し、進捗状況を確認することができる。
さらに、VFS Globalは、予約、書類収集、返却サービスも提供しています。そのため、何度も大使館を訪問する必要性を減らすことができる。VFSグローバルによると、これらのセンターは「ビザサービスをより身近なものにする」。
増大する需要への対応
以前、ドイツ外務省は、アフリカや中東からのシェンゲンビザの需要が高まっていることを指摘した。そのため、新しいセンターはこの需要に応え、観光、教育、ビジネス旅行をサポートする。
さらに、このイニシアチブは大使館の処理圧力を軽減することも目的としている。これにより、しばしば数週間にも及んでいた予約の待ち時間も短縮される可能性がある。需要が高まるにつれ、アクセスしやすい場所がボトルネックを回避する鍵となる。
シェンゲンビザの課題への対応
しかし、アフリカの申請者は依然として高い却下率に直面している。2024年、ナイジェリアのシェンゲンビザ却下率は45.9％を記録し、これは世界最高水準であった。アフリカ大陸全体では、2024年、申請者は払い戻し不可能な手数料として推定6000万ユーロを失った。
こうした問題に対処するため、VFSグローバルは完全かつ正確な申請書の必要性を強調している。また、無許可のエージェントを利用したり、偽のアポイントメントにお金を払ったりしないよう警告している。一般的に、詐欺的行為は、疑うことを知らない申請者にとって依然としてリスクである。
ポジティブな評価と注意
多くの旅行会社やビジネス団体は、新しいビザ申請センターの開設を歓迎している。駐ナイジェリア・ドイツ大使によれば、この措置は「二国間の結びつきを強化し、人とアイデアの移動を容易にする」ものだという。
とはいえ、当局は旅行者に対し、早めに計画を立てるよう促している。全体として、特に旅行のピークシーズンには、予約需要は依然として高い。新しいセンターであっても、申請者は旅行の予定よりかなり前に申請する必要がある。
前途
アブジャ、ラゴス、ヤウンデ、ニコシアのセンターは現在完全に稼動している。サービスには、書類チェック、バイオメトリック・データ・キャプチャー、ドイツ領事館への安全な移送が含まれる。
さらに、EUは単一のデジタル・ビザ・プラットフォームを目指している。このシステムにより、最終的にはオンラインでのシェンゲンビザ申請が可能になるかもしれない。それまでは、増大する需要に対応するために、物理的なセンターが不可欠であることに変わりはない。
VFSグローバルを通じたドイツの進出は、現実的な改善であると同時に外交的なジェスチャーでもある。さらに、キプロス、カメルーン、ナイジェリアの旅行者にドイツへのスムーズなルートを提供する。
「VFSグローバルのチーフ・コマーシャル・オフィサーであるジテン・ビアス氏は、ナイジェリアのガーディアン紙に次のように語っている。「申請者は、安全で標準化されたユーザーフレンドリーな体験から恩恵を受けることができます。
写真提供 DAVIDCOHENで アンスプラッシュ
