Caos navideño en los aeropuertos de la EEE
Las vacaciones de este 2025 están destapando grietas en el nuevo Sistema de Entradas y Salidas (SES) de la Unión Europea, en medio del caos en los aeropuertos.
Aunque pretende agilizar los controles fronterizos, muchos viajeros tienen que enfrentarse a largas colas y procedimientos confusos. En la mayoría de los casos, los pasajeros tuvieron que esperar más de tres horas, y en días punta.
En general, el SES sustituye efectivamente el sellado manual del pasaporte mediante el registro biométrico. Pero su despliegue inicial hasta ahora sólo se ha traducido en un volumen masivo de pasajeros en vacaciones.
Los operadores aeroportuarios han expresado su exasperación por el calendario de implantación del sistema. Al mismo tiempo, los funcionarios de la UE insisten en que esta perturbación puede gestionarse y pronto remitirá.
Sin embargo, los viajeros, transportistas y agentes fronterizos se quejan constantemente de la creciente presión sobre el terreno.
Qué pretende la EEE
El SES pretende modernizar la forma en que la UE realiza el seguimiento de los viajeros extracomunitarios. En concreto, registra huellas dactilares, imágenes faciales y fechas de entrada y salida.
En concreto, el sistema se aplica a los visitantes de corta estancia procedentes de países no pertenecientes a la UE, incluido el Reino Unido. Cuando esté plenamente operativo, calculará automáticamente los excesos de estancia.
Los funcionarios de la UE argumentan que esto mejora la seguridad y la supervisión de la migración. En teoría, también elimina el sellado manual de pasaportes.
Los preparativos han sido dirigidos en parte por Frontex, que coordina la gestión de las fronteras exteriores. A principios de este año, Frontex afirmó que se habían sentado las bases para una ampliación sin problemas.
Sin embargo, el despliegue en vacaciones sugiere que la preparación varía mucho según el lugar.
Largas colas y pérdida de vuelos
Durante el mes de diciembre, los aeropuertos de toda Europa registraron graves atascos en los controles fronterizos relacionados con el SES. En consecuencia, los pasajeros perdieron vuelos y conexiones.
Según Euronews, algunos viajeros esperaron hasta tres horas para pasar el control fronterizo. En cambio, antes las esperas medias oscilaban entre 15 y 30 minutos.
De ahí que los aeropuertos tuvieran problemas con los limitados quioscos biométricos. Al mismo tiempo, los controles manuales alternativos ralentizaban aún más el procesamiento.
La escasez de personal agravó el problema. Mientras tanto, muchos guardias fronterizos seguían aprendiendo nuevos procedimientos.
En varios hubs, las colas se extendieron hasta los pasillos de las terminales. Como consecuencia, los equipos de seguridad del aeropuerto intervinieron para gestionar el flujo de gente.
Las estadísticas de los grupos aeroportuarios muestran que el tráfico de pasajeros aumentó casi un 12% interanual en diciembre. Sin embargo, la capacidad de procesamiento de EES aumentó mucho más lentamente.
Contra la ampliación de la EEE
Los operadores aeroportuarios han respondido con críticas inusualmente contundentes. En particular, ACI Europe ha pedido que se suspenda temporalmente.
En concreto, ACI Europa advirtió de que la expansión de la EEE en las condiciones actuales entraña el riesgo de un fallo sistémico. Por ello, instó a las autoridades de la UE a detener su despliegue.
En una declaración, el Director General de ACI Europa, Olivier Jankovec, afirmó,
«Ya se están infligiendo molestias significativas a los viajeros», señaló en declaraciones a Lara News. «A menos que todas las cuestiones operativas que estamos planteando hoy se resuelvan plenamente en las próximas semanas, el aumento de este umbral de registro… dará lugar inevitablemente a una congestión mucho más grave y a trastornos sistémicos para los aeropuertos y las compañías aéreas. Esto implicará posiblemente graves riesgos para la seguridad».
Además, el grupo también representa a más de 500 aeropuertos de toda Europa. Juntos, gestionan más del 90% del tráfico aéreo europeo.
Las compañías aéreas se hicieron eco de estas preocupaciones. Argumentan que los retrasos perjudican los horarios y aumentan los costes operativos.
No obstante, los funcionarios de la UE mantienen que se esperan problemas de escalado. También subrayan que los beneficios a largo plazo superan a los trastornos a corto plazo.
Impacto desigual de la EEE
Hasta ahora, los retos de aplicación varían mucho según el país. En consecuencia, las experiencias de los viajeros difieren drásticamente.
Francia
Los aeropuertos franceses experimentaron algunos de los peores atascos. El aeropuerto Charles de Gaulle de París registró largas colas durante los días punta.
Las autoridades francesas reconocieron públicamente los problemas. Y lo que es más importante, prometieron más personal y procesos mejorados para principios de 2026.
Según estimaciones del gobierno, el procesamiento biométrico tarda actualmente 90 segundos por viajero. Los funcionarios pretenden reducir ese tiempo a menos de 45 segundos.
República Checa
Las autoridades checas emitieron avisos de viaje por vacaciones. Instaron a los pasajeros a llegar con mayor antelación y a llevar la documentación adecuada.
Los funcionarios de fronteras hicieron hincapié en que el primer registro en el SES lleva más tiempo. Por tanto, los viajeros frecuentes deben esperar retrasos en el primer uso.
Croacia
Las embajadas croatas advirtieron de retrasos en los trámites fronterizos. El impacto se sintió especialmente en los pasos fronterizos terrestres y en los aeropuertos regionales.
Los responsables de turismo expresaron su preocupación por los daños a la reputación. Sin embargo, también confirmaron el cumplimiento de los requisitos de la UE.
Confusión añadida
En particular, el SES no se aplica sólo a los turistas. También afecta a los titulares de la tarjeta de residencia y a los trabajadores transfronterizos.
En Francia, las autoridades emitieron recordatorios sobre las normas de documentación. Los residentes deben presentar tarjetas válidas junto con los pasaportes.
Sin embargo, los mensajes han sido incoherentes. Como resultado, algunos viajeros llegaron desprevenidos.
Los expertos jurídicos advierten de que esta confusión aumenta el riesgo de controles secundarios. Esto, a su vez, aumenta la congestión fronteriza.
Una orientación más clara, sostienen, podría reducir significativamente los retrasos.
Soluciones en medio de la presión del EEE
Las instituciones de la UE reconocen que la implantación ha sido difícil. Aun así, rechazan las afirmaciones de que la EEE tenga fallos fundamentales.
Según Frontex, ya están en marcha varias mejoras. Entre ellas, más quioscos, software perfeccionado y formación mejorada.
Para mediados de 2026, los funcionarios esperan que se duplique la capacidad de procesamiento en los principales centros. También prevén una mejor coordinación con las compañías aéreas.
Sin embargo, el escepticismo sigue siendo grande. Los grupos aeroportuarios se preguntan si los arreglos llegarán antes del pico de viajes del verano.
Por ahora, se aconseja a los viajeros que planifiquen con antelación. Llegar antes sigue siendo la estrategia de mitigación más fiable.
Sigue encontrando su equilibrio
La EEE no va a desaparecer. Al contrario, representa un cambio importante en la gestión de las fronteras de la UE.
Sin embargo, el caos navideño reveló una brecha entre la ambición y la ejecución. Salvar esa brecha determinará la confianza pública en el futuro.
Si las mejoras prometidas se materializan, la EEE podría estabilizarse en 2026. Hasta entonces, los trastornos seguirán formando parte del viaje.
Foto de Pim de Boer en Unsplash
